Foto: Instagram Kaylie Smith
Kaylie Smith je najbolj prodajana avtorica temačnih fantazijskih romanc New York Timesa in USA Today. Odraščala je v Louisiani, kjer je pogosto obiskovala knjigarne in se ukvarjala s pisanjem. Je velika ljubiteljica magije in romantike. Piše fantazijske in fantastične ljubezenske romane ter ljubi tako gotsko kot muhasto estetiko. Zdaj živi v sončni južni Kaliforniji s svojim psom in mačkami, kjer jo lahko najdete, kako piše na plaži, straši v knjigarnah in občasno pogreša zvoke neviht.
Pri nas smo pred kratkim dobili prevod njenega romana Fantazma, temačne fantazijske romance, s katero nas bo poskušala odpeljati skozi teme vsakega kroga pekla. Definitivno je zanjo to zelo oseben roman, saj je glavni junakinji pripisala bolezen, s katero živi tudi sama in je po njenem mnenju zelo napačno predstavljena.
Zdi se, da ste med odraščanjem pisanje porinili na stran. Kako ste ponovno obudili svojo strast do pisanja?
Postati odrasla oseba je bilo, če bi lahko izbrala samo eno besedo, težko. Zapustiti tisti ustvarjalni mehurček otroka, ko se zdi vse mogoče, in spoznati, da življenje ni lahko, je močno vplivalo na mojo sposobnost svobodnega pisanja in ustvarjanja, ko sem končala fakulteto in začela delati od 9. do 17. ure. Mislim pa, da sem se nekega dne ozrla naokoli in spoznala, da tako obupno potrebujem več smisla v življenju in pobega iz vsakdana. Začela sem več brati in tam se je vse začelo. Bolj ko sem brala, bolj sem se vračala po poti nazaj do tiste iskre in otroka, ki si ni želel ničesar drugega kot pripovedovati svoje zgodbe in uresničiti sanje, od katerih sem se oddaljila. Spet sem začela pisati in hitro spoznala, zakaj je bil to vedno moj končni cilj, čeprav je to služba, ki je težka in včasih se izčrpam – ni niti ene druge stvari, ki bi jo raje počela. Mislim, da je bilo branje tako pomemben del tega, da sem se vrnila na to mesto, zato sem vedno hvaležna tistim drugim avtorjem, ki so se prebili skozi in mi dali knjige, ki so me navdihnile, da sem tudi jaz nadaljevala. Krog se vedno sklene.
V vaši biografiji piše, da so vam liki 'pokazali svoje namene'. Ali lahko to podrobneje opišete za avtorje, ki najprej delajo na svojih likih in nato na njihovi zgodbi?
Sem bralka, ki se osredotoča na zgodbe, ki jih vodijo liki, zato sem seveda tudi pisateljica! Ustvarjam te like, delam zelo poglobljene opise likov ter s postavljanjem vprašanj, kot sta 'Kaj hočejo?' in 'Kaj potrebujejo?', na koncu najdem zgodbe, ki jih morajo povedati sami, in tako začnem vleči niti njihovih zapletov. Liki se mi morajo res vnaprej predstaviti, če sledim orisu in se upirajo določeni točki zapleta, se ne bojim spremeniti smeri in pustiti, da me vodijo. Želim, da se jim vse, kar počnejo, zdi pristno. Mislim, da je eno najpomembnejših vprašanj, ki si jih lahko pisatelj zastavi o svoji knjigi: 'Zakaj bi moral prav ta lik pripovedovati to zgodbo?'
Nam lahko poveste o svoji poti do izdaje svoje prve knjige? S kakšnimi izzivi ste se srečali na poti in kako ste jih premagali?
Skozi leta sem napisala veliko zgodb in knjig, in ko sem končno končala rokopis, sem si ga resnično želela izdati ... nato se je zgodila pandemija. V prvih nekaj mesecih zaprtja sem izpilila knjigo A ruinous fate in vedela sem, da jo bom poslala agentom, vendar je bilo to okolje zelo grobo, hkrati pa se je vse odvijalo zelo počasi. In zadeve so se samo še slabšale. Imela sem veliko srečo, da sem dejansko naletela na neko tekmovanje na Twitterju, kjer sem tudi našla svojega agenta! Imela sem veliko srečo z vsem, kar se je zgodilo po tem, približno šest tednov kasneje sem dobila ponudbo Disneyja, ki so sprva želeli prvi dve poglavji, da bi se prepričali, da je zgodba resnično dovolj privlačna za izdajo. In obrestovalo se je, saj smo zdaj tukaj! Založništvo je lahko res igra na srečo, vendar želim spomniti druge nadobudne pisatelje, ki se šele podajajo na to pot: pot nobenega človeka ni enaka. Imela sem srečo, da sem dobila dobrega agenta in vložila sem veliko truda v prodajo svoje prve knjižne serije. Čeprav je bil čas izida mojega prvenca izjemen, sem tudi v to vložila ogromno trdega dela. Čas, ki ga porabite za iskanje agenta ali prodajo knjige, sploh ni enak količini uspeha, ki ga lahko dosežete.
Imate kakšen nasvet za avtorje, ki iščejo svoj prostor v literarnem svetu?
Pokrajino povpraševanja je tako težko razumeti za tiste, ki trenutno niso v njej, saj so se stvari drastično spremenile odkar sem sem se pred leti sama podala na to pot. Moji nasveti so vedno enaki: prepričajte se, da je število besed v okviru vašega specifičnega žanra, temeljito raziščite agente, katerim pošiljate rokopise, in ne sprejmite prve ponudbe, ki jo dobite. Pazite tudi na svoje duševno zdravje in ne pozabite: še nikoli nisem srečala avtorja, ki ne bi bil zavrnjen. To se dogaja ves čas in vsem nam!
Kaj lahko bralci pričakujejo od romana Fantazma?
Zgodba romana Fantazma govori o nekromantki iz New Orleansa po imenu Ophelia Grimm, ki se mora udeležiti tekmovanja v strašljivih hišah in preživeti devet preizkušenj, ki temeljijo na devetih krogih pekla, da bi rešila svojo mlajšo sestro Genevieve. Da bi zmagala v igrah, sklene kupčijo s čednim, skrivnostnim fantomom po imenu Blackwell.
Kje ste dobili idejo za roman Fantazma?
Rada rečem, da se mi je ideja o tem romanu porodila nenadoma, da je name padla kot tona opek nekega oblačnega popoldneva novembra 2021, ampak resnično se je moja izkušnja z obsesivno-kompulzivno motnjo v to zgodbo gradila zelo dolgo. Med procesom razmišljanja, s kakšno romanco za odrasle bi želela debitirati, sem šla skozi obdobje, ko so se moje obsesivno-kompulzivne težnje razplamtevale bolj kot običajno in so glasovi v moji glavi postajali nekoliko preveč drzni. Za moje prijatelje so bile te kompulzije zaskrbljujoče majhne anekdote med kosilom – 'To zveni kot grozljivka,' je eden od njih rekel (ljubeče) – kar je smešno, saj je bil zame, ki živim z obsesivno-kompulzivno motnjo že vse življenje, to le še en dan, ko me niso motili vse bolj ustvarjalni scenariji, ki si jih moj um rad pričara. Obsesivno-kompulzivna motnja (OKM) ima tako širok spekter simptomov, zato ima vsakdo drugačno izkušnjo z njo. Žal je postal tudi pogosto zlorabljen izraz, ki se enači z idejo pretirane urejenosti in čistoče, medtem ko ima v resnici veliko ljudi z OKP veliko temačnejše simptome. Po mojih izkušnjah je to zelo otežilo razlago dejanskih učinkov OKP in ljudem otežilo resno jemanje te motnje. Zelo pomembno mi je, da z največjo iskrenostjo povem, da vem, da ljudje tega ne počnejo iz zlonamernosti! Zaradi napačne uporabe izraza pa se lahko nekateri načini prikaza te motnje v tej knjigi zdijo pretirani ali dramatični – vendar podrobnosti Ofelijine obsesivno-kompulzivne motnje izvirajo neposredno iz izkušenj, ki sem jih iz prve roke doživela jaz ali nekdo, ki ga poznam. In to je še vedno le delček simptomov, s katerimi živimo vsak dan. Ofelijina zgodba je ljubezensko pismo moji poti do tega, da sem se navadila na lastno dogajanje v glavi (pa tudi na moje občudovanje gotske estetike in vročih duhov). In čeprav se njene izkušnje in moje izkušnje z obsesivno-kompulzivno motnjo morda precej razlikujejo od izkušenj nekoga drugega, upam, da je sporočilo jasno: težave z duševnim zdravjem vas ne naredijo nevredne ljubezni. In upam, da ljudje, s katerimi ste obkroženi, to tudi vedo.
Kakšen je vaš postopek načrtovanja knjige?
Rada vnaprej načrtujem svojo knjižno serijo, da se vse zdi resnično premišljeno. Vem, da so si ljudje na koncu romana Fantazma resnično želeli več ohlapnih niti, in vse, kar lahko rečem, je, da so bile zelo premišljene, ker imam zagotovo načrte za prihodnost ... Najprej moram le povedati nekaj zgodb. Rada temeljito opišem in razmislim o vseh različnih kotičkih sveta in o tem, kateri liki jih morda najbolje poznajo, nato pa nekako sestavim časovnico dogodkov skupaj kot sestavljanko, ki vodi od enega od teh kotičkov naravnost do drugega!
Ali lahko opišete svoj postopek ustvarjanja grozljivih preizkušenj, ki ste jih vključili v roman Fantazma?
Veliko časa sem porabila za pregled svojih zapiskov o Dantejevem peklu in iskanju iger, ki bi ustrezale temam vsakega kroga pekla. Skrbno sem načrtovala, kaj naj bi vsaka igra naredila, da bi spodbudila Ofelijino rast in njeno zavezništvo z Blackwellom, zato je bilo iskreno veliko poskusov in napak, dokler ni bil delež tako visok, kot sem si želela!
Z romanom Fantazma ste preskočili iz del za mladino v žanr za mlade odrasle. Katere tematike ste v tej knjigi z veseljem raziskali, a jih prej niste mogli raziskati?
Mislim, da gre le za temnejšo, bolj grobo plat stvari. Ko odrasteš, se na mnogih področjih življenja odmakne tančica nedolžnosti, in mislim, da to lahko razočara. Všeč mi je, da lahko to raziskujem na bolj grafični način. Pa tudi zelo temne plati težav z duševnim zdravjem, ki včasih mejijo na psihološko grozo, sem lahko bolj podrobno raziskala ... to je bilo zagotovo področje, za katerega sem vedela, da si želim več svobode pri raziskovanju.
Na koncu romana Fantazma ste v avtorjevi opombi pisali o obsesivno-kompulzivni motnji, v kateri ste govorili o svojih izkušnjah z njo in zmotnem prepričanju, da gre le za pretirano obsedenost z urejanjem stvari. Kako ste zagotovili, da bo Ofelijina zgodba izpodbijala to pripoved in bila čim bolj reprezentativna, glede na to, da Ofelijina motnja prizadene ljudi na različne načine?
Resnično sem svojo izkušnjo s to motnjo poskušala opisati na čim bolj avtentičen način. Zelo zgodaj so mi diagnosticirali OKP in vse, kar Ofelija doživlja, sem izkusila na lastni koži, tako fizično kot psihično. Tudi takrat sem nekatere njene simptome zmanjšala, da bi koristili procesu pripovedovanja zgodbe. Dejstvo je, da ni univerzalne izkušnje za nič, toda pisanje o nečem ranljivem in avtentičnem se je zdelo odmevno pri toliko bralcih, ki doživljajo OKP, tudi če se naše motnje kažejo na drugačen način.
Kateri vidiki gotskih vplivov vas očarajo in navdihujejo, da jih vključite v svoje zgodbe?
Preprosta drama estetike in literarnih tem! Arhitekturne značilnosti, moda ... in potem so tu še metaforični vidiki o temah življenja in smrti, pa tudi pošasti, ki so fizične manifestacije človeških želja in grehov. Drama vsega skupaj se mi zdi preprosto zelo zanimiva.
Foto: Knjigarna Felix
Ko Ophelijina sestra izgine, ji preostane le eno. Ophelia mora prestopiti prag srhljive graščine Fantazma in se pridružiti igri na smrt, kjer lahko zmaga en sam tekmovalec. Zmagovalec si pribori edinstveno nagrado – zaželi si lahko kar koli.
Fantazma je labirint zahrbtno spreminjajočih se hodnikov in razkošnih plesnih dvoran, kjer prežijo demoni in skušnjave. Ophelio čaka devet izzivov, vsak bolj smrtonosen od prejšnjega. Drugi tekmovalci si zmage ne želijo nič manj in ne bodo dopustili, da jim kdo prekriža pot.
V graščini se vsak dan pojavijo nove prikazni. A še preden bi Ophelio odvrnili najhujši strahovi, ji skrivnostni neznanec ponudi kupčijo. Šarmanten, aroganten in nepošteno privlačen Blackwell obljubi, da jo bo varno spravil skozi smrtonosne izzive. Vse, kar prosi v zameno, je desetletje Ophelijinega preostalega življenja.
Ophelia ve, da mu ne bi smela zaupati. Čeprav se Blackwell ne zdi nevaren, lahko videz vara. Na nesrečo obeh ju veže mračna in neustavljiva privlačnost.
V Fantazmi pa ni nič nevarnejše od ljubezni.
Ni komentarjev:
Objavite komentar