Foto: Evelyn Hockstein/Polaris
Prepričana sem, da ne pretiravam, če rečem, da je Nora Roberts kraljica ljubezenskih romanov, ki s svojimi zgodbami ni le zasvojila bralcev, temveč je pomagala oblikovati način razmišljanja več generacij, zlasti žensk, o odnosih in seksu. V času pred Noro so v romantičnem žanru prevladovale tihe in nedolžne ženske, ki so jih nadvladovali močni in vplivni moški. Nora je vse to spremenila tako, da je žanr romanc popeljala v sodoben čas.
Njen rekord je neverjeten. V štiridesetletni karieri je Nora napisala skoraj 300 knjig, v povprečju jih napiše šest na leto (vključno s serijo detektivskih zgodb v seriji V smrti, ki jo ustvarja pod psevdonimom J. D. Robb). Neverjetnih 224 njenih knjig se je povzpelo na lestvico najbolje prodajanih knjig New York Timesa – mnoge izmed njih so zasedle tudi prvo mesto. Knjige Nore Roberts so bile skupaj prodane v več kot pol milijarde izvodih. Kot je zapisal eden izmed knjižnih kritikov, je 'Nora Roberts sonce', okoli katerega kroži celoten žanr.
Jaz sem ljubezenske romane pričela brati razmeroma pozno, nekje pri mojem 25. letu starosti, a sem med prvimi v roke dobila njeno trilogijo V krogu, ki jo sestavljajo knjige Križ boginje Morrigan, Ples bogov in Dolina tišine. V roku nekaj mesecev sem prebrala vsa njena dela, ki so bila prevedena v slovenski jezik. Brez dvoma so njene knjige nekaj posebnega in so zelo drugačne od vseh preostalih del v žanru romanc. Namesto piratov in princes so bile junakinje ženske z redno službo, ki so se z izzivi soočale z duhovitostjo, ambicioznostjo in močjo. Pri ljubezni v knjigah Nore Roberts ni šlo za osvajanje in podrejanje, kot je bilo v večini ljubezenskih romanov tistega časa, temveč za enakost in partnerstvo. Te zgodbe so zame postale zelo pomembne: bolj kot pobeg, so zame predstavljale željo, česa si tudi sama želim v življenju od partnerskega odnosa.
Novinarji časopisa New York Times so se pred kratkim pogovarjali s pisateljico, ki je v intervjuju spregovorila o tem, kako je prišla do svojih pogledov na odnose in opolnomočenje ter o seksizmu, usmerjenem v romantični žanr skozi desetletja. "Ne čakam, da mi muza pristane na rami. Samo usedem se in položim prste na tipkovnico, rit pa na stol," je priznala.
Kaj je potrebno za dobro junakinjo Nore Roberts?
Rekla bi, da je potrebna močna ženska ali pa ženska, ki svojo moč najde na potovanju skozi zgodbo. Neodvisna, močna, zanimiva — o so res pomembne lastnosti. Nočem pisati o šibki osebi, še posebej o ženski. Kljub temu bo imela svoje pomanjkljivosti, kajti kdo pa si želi popolno žensko?
Kako ste med odraščanjem razumeli vlogo žensk v svetu?
Odraščala sem s štirimi starejšimi brati. Bila sem edina deklica in najmlajša in še vedno se zelo jasno spomnim, da sem jim pripravljala kosilo za šolo in se spraševala zakaj. Mislim, da sem nekje pri 12. letih postala feministka, ker se mi enostavno ni zdelo logično, da je to moja služba. Zakaj mi niso skuhali kosila? Zakaj se nismo izmenjavali? To je resnično začelo vrteti kolesja v moji glavi. Toda moja mama je imela takrat zelo jasne ideje: 'To počnejo dekleta in to fantje'. Ko sem bila stara približno 13 let, je oče ustanovil lastno podjetje, mama pa je to podjetje vodila. In to je bilo zanjo nekakšno razsvetljenje. To je močno spremenilo njen odnos do vsega. Postala je bolj odprta za idejo, da ženske ne bi smele samo mazati arešidovega masla na kruh in postiljati postelj svojih bratov.
Kdaj ste začeli hoditi na zmenke?
Morda v devetem razredu, ampak res na tista čisto nedolžna srečanja. V srednji šoli sem spoznala svojega nekdanjega moža. Mislim, da sem imela nekje 16 let. Prvič sem se poročila pri 17. Nikoli ne naredite tega. Pri takšni starosti nismo dovolj zreli, da bi zares poznali sebe in bi vedeli, kaj si želimo v življenju. Spremenimo se ali pa bi se vsaj morali spremeniti. Kar se mi je tudi zgodilo.
Torej ste se poročili mladi. Ste takrat začeli brati ljubezenske romane?
Vedno sem brala. Ko sem imela majhne otroke, se je moj čas za branje skrčil. Takrat sem odkrila romance založbe Harlequin, saj so bili dovolj kratki, da sem enega prebrala medtem, ko so otroci spali. Lahko sem si vzela uro ali dve zase in brala.
Obstaja ta temeljna zgodba o tem, kako ste začeli pisati. Zdi se skoraj kot filmski scenarij: Ste za kuhinjsko mizo, snežni metež je, otroci spijo ...
To je bilo februarja 1979. Imeli smo snežni vihar. In živeli smo v zalednem pasu. Takrat še nisem imela vozila na štirikolesni pogon, zato sem ostala ujeta. Moj najstarejši sin je bil v vrtcu ali morda v predšolskem razredu, na radiu pa so vsak dan sporočali, da jutranje varstvo v vrtcih odpade. Dobrih deset dni je trajalo, da so se stvari vrnile v ustaljene tirnice. Ni nam preostalo drugega, kot da smo se zaposlili z družabnimi igrami, ki so se vlekle v neskončnost in zdelo se mi je, da se mi bo zmešalo. Nekega dne, ko so otroci spali, sem se odločila v svoji glavni napisati eno od zgodb. Želela sem jo samo preliti na papir. Ni bila zelo dobra, a mi je uspelo. Ko sem končala, sem imela začetek, sredino in konec. Imela sem tudi like in zaplet. In zaljubila sem se.
Ste že takrat slutili, da se podajate v nov tip ljubezenskih romanov?
Ne, samo vedela sem, kaj želim brati, in kakšne like sem želela videti, da počnejo stvari, ki sem jih želela.
Že pri 12 letih ste se opisali kot feministko. Je bilo to nekaj, kar ste aktivno poskušali vnesti v svoje knjige?
Ne, to je samo prišlo z življenjem. Bilo je naravno. Sem otrok 60-ih, veste, in poleg tega, da sem feministka, sem tudi pravi hipi. Mislim, da je vse to že v mojem DNK.
Sprašujemo o feminizmu, ker ste obogateli v žanru, na katerega so nekatere elitne feministke gledale zviška. Obstajala je celotna ideja, da je povzdigovanje romantičnega partnerstva v nasprotju z enakostjo spolov. "Ženska potrebuje moškega, kot riba kolo" in vse to. Kaj ste mislili o tej napetosti: da ste pisali za in o ženskah, a da to ni veljalo za feministično?
Temu nisem posvečala nobene pozornosti, ker romantičnih odnosov ne vidim kot inherentno nefeministične. Ne, če sta osebi partnerja. Ali ni to tisto, kar hočemo? Biti z nekom partner, življenjski sopotnik? Ne glede na to, ali gre za moškega ali žensko, je to oseba, ki jo imate radi, s katero si gradite življenje.
Playing the odds je bil roman, ki ste ga izdali leta 1985 in je postal vaša prva prodajna uspešnica. V tej knjigi ste uporabili besedo 'plenjenje', da bi opisali tehniko poljubljanja glavnega junaka. To je ta osvajalni tip moškega stereotipa, kakršnega bi danes opisali kot mačista, ki ima premoč nad žensko. A v tistem času smo oboževali takšne moške like.
Seveda, vsi smo jih oboževali. Časi se spreminjajo, spreminja pa se tudi družba. Tega danes zagotovo ne bi napisala. Takrat je bil trg tisti, ki je zahteval takšne stvari. A sem se zavarovala tako, da sem bralcem ponudila enako močno junakinjo, kar se spolnosti tiče. Veliko sem uporabljala takšen tip jezika, ker je čas takrat to zahteval od mene.
Številne pisateljice, ki ustvarjate v žanru romanc, ste se odločile, da se ne boste več imenovale pisateljice romanc oziroma ljubezenskih romanov. Same sebe imenujete romanopiske. Je to morda zaradi zaničevanja, ki ga je bil deležen žanr romanc vsa ta leta?
Jaz tega nikoli nisem mislila, nikoli. To je žaljivo za vsakogar, ki bere in piše romance. Težko je napisati dobro romanco. To je res težko delo. Če si želite uspeha, potrebujete vse elemente, ki so potrebni za pisanje katere koli zgodbe. Samo drugačen okvir ima. Toda zgodbe, ki sem jih želela napisati, enostavno niso več ustrezale žanru.
Romance so bile v širši kulturi prezirane. Če se ozremo na vaša zgodnja leta, ste bili žrtev kar nekaj grdih komentarjev zaradi žanra, v katerem ustvarjate.
O moj bog, ja. Ne sprašujte o tem. Ko je Janet Dailey zagrešila plagiat mojih del, so se nacionalni mediji iz tega norčevali, kot da ni nič.
Janet Dailey je bila znana pisateljica sodobnih romanc. Razkrito je bilo, da je kopirala vaše delo, za kar ste jo tožili.
Več let je kopirala več mojih knjig. Ko je zgodba izbruhnila, so se novinarji norčevali iz celotne zadeve. Mislim, da se to ne bi zgodilo na nobenem drugem področju leposlovja. Ampak romantika? Njihovo obnašanje bi lahko opisala kot mladostniško obnašanje. Bilo je ponižujoče, nikoli si nisem želela biti del tega.
Torej vas je motilo.
Seveda me je motilo. Zelo me je motilo. Motilo je vse, ki jih poznam in so pisali v tem žanru v tistem obdobju. Morali smo se obrniti stran in reči: 'Pisala bom svoje knjige. Naj gre vse ostalo k vragu.' In to je večina od nas naredila. Ni se dalo boriti proti temu. Lahko bi stopila v bran svojemu žanru in svojemu delu med intervjuji ali ko bi me kdo kaj vprašal v tej smeri. drugače pa je moj glavni cilj bil preprosto pisati moje knjige.
Zakaj mislite, da je bil (in velikokrat še vedno je) ravno ta žanr deležen toliko prezira in zaničevanja?
Ker so ženske pisale knjige za in o ženskah. Ne gre za to, da jih moški niso pisali ali brali, ampak predvsem je bil to ženski posel. V veliki večini kriminalk, ki jih berete, na koncu ujamejo negativca. Skrivnost je razrešena. Tako stvari pač delujejo v fikciji. Vsak pisatelj se sooča s pričakovanji bralcev in jih želi izpolniti. Toda ljudje so našli bogato tarčo v dejstvu, da so te knjige pisale ženske, ki so bile gospodinje, tajnice ali medicinske sestre, zdaj pa pišejo ljubezenske zgodbe. Tako smo mnogi začeli.
In kritikom se žanr preprosto ni zdel pravi.
Ne. Zelo enostavno je bilo odmisliti celoten žanr in vse bralce, ker ne berejo nečesa, kar mislite, da je dobro zanje. Kot brokoli. Ženske kupujejo knjige in to pogosto. Včasih jih kupijo polno vrečko. Kaj je s tem narobe? Mislim, da bi morali imeti vsi možnost brati, karkoli si želimo. Ker ko pomislimo na stopnjo pismenosti samo v naši državi, je vsaka knjiga, prebrana iz užitka, čudež, praznik. Veličastno je. In nimamo pravice soditi izbiro branja drugih ljudi.
V preteklosti ste se opisali kot napredno osebo. V enem prejšnjih vprašanj ste se opisali kot hipi. Večkrat ste tudi poudarili, da vaše knjige niso politične. Zakaj ste se tako odločili?
Res niso. Preprosto si ne želim pisati o politiki. Politiki posvečam pozornost, vendar ne želim pisati o njej ali bralcu vsiljevati stališč. Poskušam povedati zgodbo. Ne vsiljujem ideologije. Mislim, da nekaj od tega zagotovo pride skozi. Če berete knjige J. D. Robb, po teh zgodbah nikakor ne morete opredeliti, kakšna so moja stališča. Če kot primer vzamemo prvo knjigo, Gole v smrti, je na eni strani prepovedano orožje, na drugi strani pa je prostitucija legaliziran posel.
Da smo si na jasnem, čas dogajanja v teh knjigah je postavljen v prihodnost.
V leto 2058! V svojem svetu v prihodnosti sem naredila spremembe, ki so mi ustrezale in o katerih sem želela pisati. Ne maram pa vršiti pritiska na ljudi s svojimi stališči.
Eden vaših zadnjih romanov, Inheritence, govori o hiši, v kateri straši, in umorjeni nevesti. Zdi se nepovezano z izzivi resničnega sveta, s katerimi se soočajo ženske, na načine, ki jih morda vaše prejšnje knjige niso vsebovale.
Ne pišem o aktualnih dogodkih. Pišem leposlovje. In v romanu inheritence glavna junakinja ustanovi svoje podjetje. Poda se na svojo pot, na kateri se je prisiljena soočati z izzivi. In živeti v hiši, v kateri straši, je vsekakor izziv.
Pa vendar ste zasebno bolj politični. Opredelili ste se o prepovedi knjig.
Vsekakor.
Tudi vaše lastne knjige so umaknili s polic. Kolikor smo nazadnje prešteli, je bilo umaknjenih osem vaših knjig.
Iskreno povedano nisem prepričana o številu. Prav osupljivo se mi zdi, da v letu 2024 prepovedujemo branje določenih knjig. Nič se nismo naučili. Ljudje, ki pripovedujejo branje določenih knjig, nikoli ne bodo spadali v krog dobrih ljudi. Nikoli niso. n tudi tokrat ne bo nič drugače.
Kako se počutite pri 70-ih?
No, zelo, zelo sem hvaležna, da sem poročena z istim moškim približno polovico svojega življenja, ker si zagotovo ne želim trenirati drugega. Mislim, da je to kar v redu.
Ustvarili ste si uspešno kariero kot pisateljica knjig, ki se vedno zaključijo s srečnim koncem. Šele v starosti vidimo različne poti, ki jih ubere življenje. Kaj vam v tem trenutku pomeni srečen konec? Se vam zdi, da imate pri 73 letih širši pogled na to, kaj lahko to pomeni?
Ali govorimo o življenju ali o fikciji? Če govorimo o leposlovju, pišem zgodbe, v katerih nekdo mora zmagati. Zelo pomembno je, da nekdo doseže svoj cilj. To predstavlja srečen konec. To sem dosegla. Na tem sem delala v zgodbi in prišla sem tja. Karkoli že to je. To je zame pravi konec knjige, ki jo pišem. Ni pri vseh pisateljih tako, zame pa je pomembno, da nekdo zmaga.
In v življenju?
Samo upamo, da bomo to preživeli in bomo srečni v odnosih z družino in prijatelji. Če ste ženska in nimate svojega kroga žensk, potem ga poiščite, ker je ni večje opore, kot jo predstavlja krog žensk. Če smo prijazni do ljudi, upamo, da nam bodo prijaznost vrnili. Če ne, poiščite nekoga drugega.
Ni komentarjev:
Objavite komentar